Zum ersten Mal seit 20 Jahren kehren gefährdete Schildkröten nach einer großen Reinigungsaktion an einen Strand in Indien zurück

Zum ersten Mal seit 20 Jahren wurden an einem Strand in Mumbai, der in den letzten zwei Jahren im Rahmen einer großen Aufräumaktion von Freiwilligen wiederbelebt worden war, Jungtiere einer gefährdeten Schildkrötenart gesichtet.

Mindestens 80 Olive Ridley-Schildkröten haben es Anfang Dezember geschafft, aus Nestern am südlichen Ende des Strandes von Versova in das Arabische Meer einzudringen. Sie wurden von Freiwilligen beschützt, die dort über Nacht im Sand schliefen, um auf sie aufzupassen. Versova hat das erlebt, was die Welt in den letzten zwei Jahren als das größte Strandreinigungsprojekt der Welt anerkannt hat. Der Strand wurde dabei von einem Mülldeponieplatz für Kunststoffe und Müll in ein unberührtes und wunderschönes Stück Küste zurückverwandelt.

Der Mann, der die laufende Säuberungsaktion leitet, Afroz Shah sagte, er habe seit zwei Monaten mit dem Ausbrüten der Schildkröten gerechnet, nachdem Bauern am südlichen Ende des 3 km langen Strandes berichteten, dass sie Schildkröten im Sand gesehen hätten.

Als sie entdeckt wurden, rief er die Forstbehörde an und ging dann mit etwa 25 anderen zum Strand hinunter, um die Gegend zu bewachen, während die kleinen Kreaturen sich ihren Weg durch den Sand bahnten. Dies stellte sicher, dass keines der Jungtiere starb. Die Gattung der Olive-Ridley-Schildkröten, die vermutlich wegen der olivgrünen Farbe ihrer Oberschale so genannt wird, ist die kleinste und am häufigsten vorkommende Meeresschildkröte im Ozean – sie wird jedoch immer noch als anfällig eingestuft.

Die Mütter legen Eier in einem großen Massen-Brutvorgang, der Arribada genannt wird. Letzten Monat an der Küste des ostindischen Bundesstaates Odisha nisteten in einem neuen Rekord 428.083 dieser Schildkröten gleichzeitig am Ende der Rushikulya-Kolonie. Sie können auch anderswo in Mumbai nisten. Über Jahre hinweg war zuvor keine dieser Schildkröten am Strand von Versova mehr gesichtet worden, offenkundig aufgrund der totalen Strandverschmutzung.

Seit mehr als zwei Jahren leitet Shah Freiwillige, die Müll am Strand von Versova einsammeln und bringt den Dorfbewohnern und den Bewohnern, die in Slums entlang der Küste und an den in das Meer mündenden Bächen leben, die Praxis nachhaltiger Abfallentsorgung bei. Rund 55.000 Menschen leben am Strand und an den Wasserstraßen, die sich in die überfüllte Millionenstadt winden. Shah schildert, wie er versuchte, mit gutem Beispiel voranzugehen, indem er kommunale Toiletten reinigte und Müll allein aufsammelte, bevor er sie überhaupt um Hilfe bat.

Das Team hat während der letzten zwei Jahren 13 Millionen Kilogramm Abfall und Ablagerungen vom Strand entfernt und ist noch im Gange, obwohl seine Kampagne im November wegen “administrativer Lethargie” und Belästigung von Freiwilligen kurzzeitig ausgesetzt werden musste. Indien verfügt über einige der am stärksten verschmutzten Wasserstraßen und Strände auf der ganzen Welt, hauptsächlich aufgrund der extremen Zunahme der Verstädterung und Überbevölkerung – die nicht geplant war -, aber auch wegen nachlässiger Verhaltensweisen, einschließlich bei der öffentlichen Abfallentsorgung.