Was ist versteinertes Holz? Es handelt sich im Wesentlichen um ein Fossil. Versteinerung ist der Prozess, durch den ein Baum oder eine baumähnliche Pflanze mineralisiert und in Stein verwandelt wird. Pflanzenmaterial wird von Schlamm oder vulkanischer Asche begraben und ist vor dem Abbau durch Organismen und Sauerstoff geschützt. Wenn Grundwasser mit hohen Konzentrationen an gelösten Feststoffen durch das Sediment fließt, wird das ursprüngliche Pflanzenmaterial durch Kieselsäure, Kalzit, Pyrit oder eine andere anorganische (aber schöne) Substanz wie Opal ersetzt.
Dadurch wird das ursprüngliche Holzmaterial zu einem Fossil, das in der Regel Aspekte der Rinde, des Holzes und der Zellstrukturen beibehält. Dieser Prozess dauert natürlich Millionen von Jahren.
Im Gegensatz zu anderen Pflanzenfossilien, bei denen es sich häufig um Abdrücke oder Verdichtungen handelt, ist versteinertes Holz ein dreidimensionales Abbild der ursprünglichen organischen Substanz. Einige Exemplare versteinerten Holzes sind so gut erhalten, dass die Menschen erst dann erkennen, dass es sich um Fossilien handelt, wenn sie sie in die Hand nehmen und merken, wie schwer sie sind. Diese Exemplare sind aufgrund ihrer makellosen Erhaltung äußerst selten. Exemplare mit deutlich sichtbaren Holzstrukturen und Rinde sind dagegen recht weit verbreitet.
Die folgenden Fotos zeigen, dass versteinertes Holz eine der schönsten Schöpfungen der Natur ist.
