Archäologen haben im sibirischen Altai-Gebirge einen spektakulären Fund gemacht: einen nahezu unbeschädigten Damenstiefel, der auf ein Alter von 2 300 Jahren geschätzt wird. Der Stiefel besteht aus weichem, rotem Leder und weist auf der Sohle ein geometrisches Muster auf, das mit Pyritkristallen und schwarzen Perlen bestickt ist. Er soll den Skythen gehört haben, einem Nomadenvolk, das den eurasischen Kontinent durchstreifte.
Der Fund des Schuhs in einem skythischen Grabhügel erklärt die anderen bedeutenden Gegenstände, zu denen Schmuck, Nahrungsmittel und Waffen gehören. Die Skythen waren wie andere antike Zivilisationen dafür bekannt, ihre Verstorbenen mit ihren Wertgegenständen zu bestatten, um ihnen die Reise ins Jenseits zu ermöglichen. Jeder Leichnam wurde in einem Holzsarg in einer hüttenähnlichen Struktur weit unten begraben.
Das kalte, trockene Klima des Altai-Gebirges hat den Schuh über zwei Jahrtausende hinweg konserviert, so dass Historiker seine detaillierten Merkmale analysieren können. Historiker interessieren sich vor allem für die Perlen auf der Sohle, die ihrer Meinung nach bei geselligen Zusammenkünften um ein Feuer herum für andere sichtbar sein sollten. Einige Gelehrte glauben, dass der Schuh speziell für eine Bestattung hergestellt wurde, was seinen perfekten Zustand erklären würde.
Die Entdeckung dieses prächtigen Schuhs gibt Aufschluss über die Lebensweise und die Traditionen der alten Skythen, eines Volkes, das in der eurasischen Geschichte eine wichtige Rolle spielte. Der Schuh ist jetzt Teil der Sammlung antiker Antiquitäten des Staatlichen Eremitage-Museums in St. Petersburg, Russland, wo Besucher aus aller Welt ihn bewundern und studieren können.
