Angesichts des raschen Klimawandels und der zunehmenden Sorge um die weltweite Ernährungssicherheit haben Wissenschaftler auf eine einzigartige Ressource zurückgegriffen: Perus Kartoffelpark. Dieses hoch in den Anden gelegene lebende Museum beherbergt eine Vielzahl von Kartoffelsorten und bietet eine mögliche Antwort auf die Probleme des Klimawandels.
Im Kartoffelpark, der sich über 90 Quadratkilometer in Cusco erstreckt, werden das historische Wissen der Bauern und traditionelle Kartoffelsorten bewahrt. Durch den Anbau von Kartoffeln in verschiedenen Höhenlagen und in unterschiedlichen Kombinationen können Agronomen neue genetische Varianten erzeugen, die Dürren, Überschwemmungen und Frost standhalten.
Der Park ist ein lebendes Labor der Kartoffelvielfalt mit einer herausragenden Sammlung von 1.367 Kartoffelsorten. Diese Kartoffeln, die vor 7.000 Jahren von peruanischen Bauern entwickelt wurden, bergen das Geheimnis der Anpassung an den Klimawandel. Da sich jedoch die globale Erwärmung auf die Region auswirkt, wandern die Schädlinge immer weiter nach oben, so dass die Bauern gezwungen sind, die Kartoffeln in den Oberläufen des Parks anzubauen, wo nur wenig Land zur Verfügung steht. Um dieses Problem zu lösen, testen Parkbesucher einheimische Kartoffelsorten auf ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Kälte, Hagel, starker Sonneneinstrahlung und dem Anden-Kartoffelkäfer.
Die Erhaltung und Nutzung der Vielfalt der Kartoffelsorten ist entscheidend für die Entwicklung neuer Sorten, die unter den sich ändernden klimatischen Bedingungen gedeihen können. Während Wissenschaftler in Labors mit Gentechnik experimentieren, tun dies die Landwirte im Kartoffelpark schon seit Tausenden von Jahren, wobei sie häufig Pflanzen mit wilden Verwandten kombinieren, um die Widerstandsfähigkeit zu erhöhen.
Die Früchte ihrer Arbeit werden in einer Saatgutbank vor Ort sowie in der weltweit größten In-vitro-Genbank im Internationalen Kartoffelzentrum in Lima aufbewahrt. Diese Sammlungen sind für die Bekämpfung des Welthungers und die Förderung einer nachhaltigen Landwirtschaft unerlässlich. So hat die Arbeit des Zentrums in Afrika und Asien, insbesondere in China, dazu beigetragen, die Ernährungsunsicherheit zu lindern und durch die Produktion von schnell reifenden, biofortifizierten Kartoffeln Einnahmen zu erzielen.
Die Erhaltung der biologischen Vielfalt ist angesichts des zunehmenden Klimawandels von entscheidender Bedeutung. Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen sind zwischen 1900 und 2000 75 % der Kulturpflanzen verloren gegangen, und der Klimawandel bedroht bis 2055 das Überleben von bis zu 22 % der wildlebenden Vettern von Nahrungspflanzen.
Da sich die Bodendegradation verschlimmert und die Widerstandsfähigkeit der Pflanzen immer wichtiger wird, geben die Maßnahmen der Verteidiger des Kartoffelparks Hoffnung für die Ernährung der Welt. Das peruanische Kartoffelmuseum könnte eine entscheidende Rolle bei der Linderung des globalen Ernährungsproblems spielen, indem es das Wissen der lokalen Landwirte nutzt und die Vielfalt der Kartoffelsorten erhält.
