Die Polizei erklärt, dass es keine Überlebenden mehr gibt, nachdem bei einem plötzlichen Ausbruch auf Neuseelands “weißer Insel” am Montag mindestens fünf Menschen getötet und mehr als 30 verletzt wurden.
Die Zahl der Todesopfer wird voraussichtlich steigen, aber das Gebiet bleibt zu gefährlich für Rettungskräfte, um die Insel zu erreichen. Es ist noch nicht klar, wann dies sicher sein wird.
“Zu keinem Zeitpunkt wurden Anzeichen von Leben gesehen“, sagte die Polizei. Sowohl Neuseeländer als auch ausländische Touristen sind unter den Toten, Vermissten und Verwundeten. Auch deutsche Urlauber sind vermisst.
Die in Privatbesitz befindliche Insel, auch bekannt als Whakaari, heißt Māori und liegt etwa 48 km vor der Küste der neuseeländischen Nordinsel in der Bay of Plenty. Sie wird jährlich von rund 10.000 Besuchern besucht. Zum Zeitpunkt des Ausbruchs befanden sich rund 50 Menschen auf der unbewohnten Insel – allesamt Touristen oder Reiseleiter.
Die meisten Besucher der Insel waren Passagiere des Royal Caribbean Cruise Ship Ovation of the Seas Kreuzfahrtsschiffes.
In einer Erklärung gegenüber Newsweek sagte die Sprecherin der Royal Caribbean, Melissa Charbonneau:
„Wir sind von den heutigen Ereignissen am Boden zerstört und unser Herz geht an alle, die von dieser Tragödie betroffen sind.
Wir arbeiten mit den lokalen Behörden zusammen und bieten unseren Gästen und ihren Familien alle Hilfe und Fürsorge, einschließlich medizinischer Ressourcen und Beratung.
Wir entsenden Mitarbeiter sowohl von unserem Schiff als auch von unseren Büros in Sydney und Auckland, um Familienmitgliedern zu helfen, so weit dies möglich ist. Ovation of the Seas wird so lange im Hafen bleiben, wie es zur Bewältigung der Situation erforderlich ist. “
Whakaari ist die 800-Morgen-Spitze des U-Boot-Vulkans, der fast ununterbrochen Gas freisetzt und ihn zum aktivsten Vulkan des Landes macht.
Am Montag gegen 14 Uhr begann der Vulkan, Aschewolken und Trümmer in die Luft zu schießen, die schließlich die gesamte Insel bedeckten, aber nicht bevor einige Touristen entkommen konnten.
Laut einem auf Twitter veröffentlichten Video befand sich eine Familie 20 Minuten vor dem Ausbruch auf dem Vulkan und wartete zu diesem Zeitpunkt auf ein Rettungsboot. Nach Angaben der Post war das Boot in der Lage, einige Menschen zu retten und sich um diejenigen mit Verletzungen zu kümmern.
Der amerikanische Tourist Michael Schade befand sich an Bord eines der Ausflugsboote, die sich um die Verletzten kümmerten. Schade sagte, die Überlebenden seien “unterschiedlich schwer” verbrannt worden.
“Wir waren alle die ganze Zeit damit beschäftigt, Menschen aus dem Weg zu gehen, die wussten, was sie taten, und auch nur zu helfen, wo immer wir konnten.”
Michael Schade machte Aufnahme und Bilder, als der Vulkan ausbrach:
— Michael Schade (@sch) December 9, 2019
Laut Independent haben Reiseveranstalter Menschen von der Insel gebracht, bevor dies für unsicher erklärt wurde.
In den mit der Kraterkamera des Vulkans aufgenommenen Aufnahmen befanden sich die Menschen nur wenige Minuten vor Beginn des Ausbruchs in der Gegend.
In einer Erklärung erklärte die neuseeländische Polizei:
„Der Police Eagle-Hubschrauber, der Rettungshubschrauber und das NZDF-Flugzeug haben seit dem Ausbruch eine Reihe von Luftaufklärungsflügen über der Insel unternommen.
Es wurden zu keinem Zeitpunkt Lebenszeichen gesehen. Die Polizei glaubt, dass jeder, der lebend von der Insel hätte genommen werden können, zum Zeitpunkt der Evakuierung gerettet wurde.
Aufgrund der uns vorliegenden Informationen glauben wir nicht, dass es auf der Insel Überlebende gibt.
[Wir] arbeiten dringend daran, die genaue Anzahl der Verstorbenen zu bestätigen, zusätzlich zu den fünf bereits bestätigten Verstorbenen. “
Ein beschädigter Hubschrauber von Volcanic Air ist auf der Insel zu sehen. Der Hubschrauberpilot und vier Passagiere blieben während des Ausbruchs unverletzt und flohen mit dem Boot von der Insel. Ein Unternehmenssprecher sagte:
„Volcanic Air hat bestätigt, dass es einen Hubschrauber auf Whakaari / White Island gab, als er heute Nachmittag ausbrach. Fünf Menschen waren mit dem Hubschrauber auf die Insel geflogen, aber alle sind registriert und mit dem Boot nach Whakatane zurückgekehrt. “
Ministerpräsidentin Jacinda Ardern sagte auf einer Pressekonferenz am Dienstagmorgen:
„Es ist jetzt klar, dass es auf der Insel zwei Gruppen gab. Diejenigen, die evakuiert werden konnten, und diejenigen, die kurz vor dem Ausbruch standen.
Wir können bestätigen, dass unter den derzeit als vermisst oder verletzt aufgeführten Neuseeländern auch Touristen aus Australien, den USA, Großbritannien, China und Malaysia sind, die an der Tournee teilgenommen haben. Das ist nach bestem Wissen und Gewissen. “
Während der Ausbruch am Montag der erste tödliche Ausbruch seit 1914 ist, behaupten Experten, dass die Insel für Touristen zu gefährlich ist und war. Ray Cas, emeritierter Professor an der Monash University, sagte:
„White Island ist seit vielen Jahren eine Katastrophe.
Nach zwei Besuchen empfand ich es immer als zu gefährlich, den täglichen Reisegruppen, die den unbewohnten Inselvulkan mit Booten und Hubschraubern besuchen, die Erlaubnis zu geben. “
